Avançando
A maior parte da sua vida pode ter sido focada na saúde e bem-estar dos seus filhos. Pode ter passado muito tempo a garantir que eles estavam a comer bem, a estudar, brincar, fazer amigos – e genericamente a preocupar-se com eles! Mas conforme eles se tornam independentes, volta a ter tempo para se focar novamente em si mesma.
O ferro é um nutriente essencial para o bom funcionamento do seu corpo. Embora seja especialmente importante para as crianças durante os períodos de crescimento,1 também é vital para si. Se o seu corpo está com pouco ferro (conhecido como deficiência de ferro), isto pode levar a uma condição chamada anemia por deficiência de ferro, onde o número de glóbulos vermelhos saudáveis no seu corpo é reduzido.2 Para mais informação sobre o papel que o ferro desempenha no seu corpo, veja ‘Porque é que o ferro é tão importante para a sua saúde’.
O Ferro Na Meia-Idade
Os 50 são os novos 40. A percepção de idade mudou com os avanços na saúde em geral. As expetativas tanto no trabalho como na vida melhoraram, e esperamos estar em forma e de boa saúde durante muito mais tempo do que no tempo dos nossos avós. Juntamente com ter acesso a cuidados de saúde, ter uma boa alimentação é uma parte importante na manutenção de um corpo saudável.
O ferro está envolvido em muitos processos no seu corpo. O ferro é necessário para transportar oxigénio no seu sangue e distribuí-lo pelo corpo,3 e para a ajudar a concentrar-se.4 Também ajuda a manter o seu sistema imunitário saudável, permitindo-lhe lutar contra as infecções.5 Se não tiver ferro suficiente, estes processos começam a ser afetados. A concentração e a memória de curto prazo são os mais afetados,6 o que pode levar a que seja menos produtiva no trabalho e na sua vida quotidiana.3
A falta de ferro também pode ter um impacto na sua saúde em geral. Se teve deficiência de ferro nos últimos 2 anos, está mais propensa a sofrer de forte exaustão, falta de vitalidade e menor bem-estar físico e mental.6 Pode aumentar os seus níveis de ferro ajustando a sua alimentação.
Para saber mais sobre os sinais e sintomas da deficiência de ferro, use o nosso “Explorador de Sintomas”. Pode usar isto como ponto de partida para uma conversa com o seu médico.
As pessoas que tiveram recentemente deficiência de ferro sofrem muitas vezes de cansaço acentuado.6 A fadiga é um sintoma da deficiência de ferro4, um esgotamento físico e mental que não desaparece mesmo com descanso, e que a pode deixar irritadiça e apática dia após dia. Pode usar o nosso Questionário de Fadiga se quiser avaliar o seu grau de cansaço. Pode usar os resultados do Inquérito de Fadiga para ajudar a explicar ao seu médico a forma como a fadiga está a afetar a sua vida.
Menopausa
Do mesmo modo que começar a ter o período foi uma altura de grandes mudanças para o seu corpo, também deixar de ter o período o é! Os níveis hormonais que eram responsáveis pela libertação de um óvulo todos os meses começam a diminuir, e o seu corpo mostra-o na forma de afrontamentos,7 problemas de sono8 e oscilações de humor.7
Quando os seus períodos param, também a sua necessidade de ferro diminui, de 18 mg por dia para 8 mg por dia.9 Se tem estado a tomar um suplemento de ferro para atender a essas necessidades, ou para lidar com Hemorragias Uterinas Anómalas, provavelmente vai deixar de precisar. No entanto, se após os seus períodos pararem apresentar alguns dos sintomas de deficiência de ferro, tais como palidez10 ou sentir-se fatigada,4 isso pode dever-se a uma doença. Certas doenças, tais como insuficiência cardíaca crónica11 ou cancro,12 colocam-na em maior risco de ter deficiência de ferro. Se acha que pode estar a sofrer de deficiência de ferro, ou de qualquer uma das doenças associadas, é importante falar com seu médico para ele poder recomendar a melhor linha de ação e tratamentos.
Avançando
Do mesmo modo que os seus filhos cresceram num instante, a velhice também tende a apanhá-la desprevenida. O seu corpo pode já não se mover tão rápido como antes, mas dar-lhe os nutrientes certos vai ajudá-la a lidar com as mudanças que a idade pode trazer.
A anemia por deficiência é uma condição onde não tem glóbulos vermelhos saudáveis suficientes para transportar uma quantidade normal de oxigénio para todo o corpo. É comum em pessoas mais velhas e o risco aumenta com a idade.14 Existem várias causas diferentes que ocorrem em pessoas mais velhas, tais como artrite reumatóide, doença renal crónica ou problemas gastrointestinais.14 No entanto, também pode ser afetada se não receber ferro suficiente através da alimentação. A deficiência de ferro é a segunda causa mais comum de anemia por deficiência de ferro entre os idosos, ocorrendo em 15-30% dos idosos anémicos.14 Outras causas potenciais incluem deficiência de vitamina B12 devido a dificuldades de absorção.14
Os sintomas incluem palidez, fadiga e falta de ar,14 embora possa apresentar estes sintomas devido a outras condições que são comuns em pessoas mais velhas,14 tais como artrite reumatóide15 ou doença pulmonar.16 Assim, é importante que fale com o seu médico se está preocupada com os seus níveis de ferro, para que ele possa averiguar a causa dos seus sintomas.
Sofrer de deficiência de ferro à medida que envelhece pode ter um impacto na sua força e equilíbrio, mas também na sua mente.14 Pode ajudar o seu cérebro a manter-se saudável à medida que envelhece adotando uma boa alimentação mais cedo na vida. Se incluir alimentos como frutas e legumes, cereais integrais e peixe, e evitar comer muitos bolos e queijo na meia-idade, pode ajudar o seu cérebro a continuar a trabalhar corretamente mais tarde na vida.17
Cuide de si própria e desfrute deste tempo para si.